ser, pour ne se point égarer. La réflexion et la prévoyance donnent la commodité d’anticiper sur la vie.
CLII
Ne s’associer jamais avec personne
auprès de qui l’on ait moins de lustre.
Ce qui excède en perfection, excède en estime. Le plus accompli aura toujours le premier rôle. Si son compagnon a quelque part à la louange, ce ne sera que son reste. La lune luit tandis qu’elle est toute seule parmi les étoiles ; mais, dès que le soleil commence à se montrer, ou elle n’éclaire plus, ou elle disparaît. Ne t’approche jamais de qui te peut éclipser, mais bien de qui te peut servir de lustre, C’est ainsi que cette adroite Fabulla de Martial trouva moyen de paraître belle, par la laideur ou la vieillesse de ses compagnes. Il ne faut jamais risquer d’avoir à son côté des gens de plus de mérite que soi, ni faire honneur aux autres aux dépens de sa réputation. Il est bon de hanter les personnes éminentes, pour se faire ; mais, quand on est fait, il faut s’accoster de gens médiocres. Pour te faire, choisis les plus parfaits ; et quand tu seras fait, fréquente les médiocres.
CLIII
Fuir d’être obligé de remplir un grand vide.
Si l’on s’y engage, il faut être bien assuré d’excéder ; car il est besoin de valoir le double
