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INTRODUCTION

« il faut accepter ». Les mots le disent, l’accent le nie.

On affirme que l’influence de Mme de Berny a assagi les velléités de révolte des vingt ans de Balzac. Sa grande amie ne semble pas avoir triomphé aisément de ses jeunes aspirations à la Justice. Cette conversion par l’amour serait-elle à reléguer parmi les légendes ? plus que l’influence de sa protectrice, sans doute, l’observation des hommes et le pessimisme devaient un jour persuader Balzac.

Le Traité de l’Élégance paraît être une œuvre inachevée. iNon seulement il s’arrête brusquement au milieu d’une page, mais il ne remplit pas le programme que l’auteur se traçait un instant auparavant.

La Théorie de la Démarche en est évidemment un appendice[1]. Le sentiment de l’élégance

  1. Balzac a écrit bien d’autres de ces appendices : l’étude des mœurs par le gant : nouvelle théorie du déjeuner ; physiologie de la toilette ; physiologie du cigare, etc., etc.