L’idée première de la Belle Impéria se trouve dans l’Archevêque (voir tome XX, page 21).
Le deuxième dizain, publié aussi chez Gosselin en un volume in-8o, en juillet 1833, porte la mention « Achevé en janvier 1833 », tandis que l’épilogue rectifie cette affirmation et constate qu’il ne fut terminé qu’en juin. Il contient :
Le conte intitulé le Prosne du joyeulx curé de Meudon a paru pour la première fois dans Bagatelle, numéro du 13 juin 1833.
Le troisième dizain parut en décembre 1837, portant l’indication « Achevé en mars 1837 », chez Werdet, un volume in-8o. Le prologue est daté de Genève, février 1834. Ce volume fut mis en vente à part, la même année, sous le titre d’un des contes du volume, Berthe la repentie. Il contient :
Le conte intitulé Persévérance d’amour avait paru pour la première fois dans l’Europe littéraire du 8 septembre 1833, précédé de cette note :
M. de Balzac poursuit, sans peur de la critique ni du monde, la longue entreprise des Cent contes drolatiques. Le troisième dizain est sous presse. Ce livre dont la lecture est interdite à la majeure partie du public, contient un conte qui peut sans danger être inséré dans un journal. La communication que nous en
