— Tiens, c’te bêtise ! Et pourquoi donc ça ?
— Parce que vous êtes nu-tête ; ce qui prouve évidemment que vous avez un chapeau gris à cocarde tricolore et que vous l’avez déposé quelque part dans la crainte d’être arrêté !
— Bonjour, mon petit Pacot ; comme tu es beau sous les armes !
— Dis donc, femme, regarde cette tournure de faction. C’est pourtant not’fieu… Eh bien, pourquoi que tu ne dis rien, Pacot ? Est-ce que tu as du chagrin, mon ami ?
— Fâchez pas, papa. Vous n’avez donc pas lu le programme ? c’est ma consigne.
— Comment, ta consigne ?
— Nous ne hantons plus les ouvriers, les bourgeois ; c’est d’une fréquentation insidieuse…
— Comment ! ton père, ta mère… ?
— Dame, papa, la consigne dit comme ça que, dans les circonstances actuelles, il n’y a plus ni pères ni mères !
Zoé. — Ainsi, je ne pourrai plus voir M. Pacot. Et le sentiment donc ?
— Suspendu, payse !
— Comment, monsieur Pacot, vous avez oublié tous vos serments ! Hi hi hi !
— Pas moi. C’est la consigne. Ah ! dites donc, payse, si ça vous était inférieur, voulez-vous me faire le plaisir d’aller pleurer au large ; car, autrement, je serais obligé de vous arrêter. C’est aujourd’hui le 28 juillet, la consigne dit qu’on doit rire.
— Mais, mon fils…
— Ah ! papa, assez causé ! ne me fréquentez donc pas malgré moi, je vous en prie ; vous allez compromettre Pacot.
— Mais ta famille, tes amis…
— Dame, la consigne avant tout. Elle dit comme ça que je touche un traitement d’un sou par jour pour faire l’exercice et manger des haricots, puis v’là tout. Dès lors, je dois mettre la collection d’mes sentiments dans mon sac et mes guêtres par-dessus. Tenez, gare à vous, papa ! v’là l’sergent qui arrive pour me dire de vous conduire au corps de garde.
— Si jamais tu faisais un pareil coup, Pacot ! tu vois bien ce poing-là…
— C’est ça, et, si je ne vous arrête pas, le caporal me fera fusiller. Voilà la situation. C’est bien respectable, la consigne ! Mais pourtant quelquefois c’est un peu dilatoire.
