sonnes qui étaient là autour de la cheminée, et qui s’interrompirent pour le recevoir.
Mais quand il eut donné ces deux doigts à la dernière personne de ce petit cercle :
— Il y a quelque chose, mon frère ! s’écria celle-ci en tressaillant (à quoi le voyait-elle ?) ; mais vous n’êtes pas dans votre état naturel, ce soir !
— Il y a, dit l’abbé d’une voix ferme, mais grave, que tout à l’heure le vieux sang d’Hotspur a failli avoir presque peur.
Sa sœur le regarda d’un air incrédule ; mais mademoiselle de Touffedelys, qui, elle, aurait cru qu’un bœuf pouvait voler, si on le lui avait dit, et qui se serait même mise à la fenêtre pour le voir, mademoiselle Sainte de Touffedelys, qui n’avait pas lu Shakespeare et qui n’avait compris que le mot de peur dans tout ce qu’avait dit l’abbé :
— Sainte-Marie ! qu’y a-t-il ? fit-elle. Auriez-vous vu en passant l’âme du Père Gardien des Capucins rôder autour de la place ? Les chiens de M. de Mesnilhouseau se lamentent ce soir comme quand elle y est… ou quand le Marteau Saint-Bernard toque ses trois coups à la porte de la cellule de quelqu’une des Dames Bernardines, dans le couvent qui est à côté.
— Pourquoi dites-vous cela à l’abbé, ma sœur ? dit Ursule de Touffedelys d’un ton d’aî-
