tablissement d’abord décennal fut immédiatement déclaré perpétuel. Gouverneur-général, directeurs et conseillers avaient également hâte de sortir enfin des mesures provisoires où l’on avait toujours vécu ; il leur tardait d’arriver à cette sorte de stabilité qu’ont partout les corps aristocratiques, et qu’ils apercevaient déjà dans celui de leur création.
Sous le gouvernement des princes indigènes, et sous le gouvernement mogol, le monopole du sel était vendu par l’administration publique. À la première époque de la domination de la Compagnie, les employés firent ce trafic à leur profit ; plus tard la Compagnie s’en empara. Jusqu’en 1780 elle l’afferma par baux de cinq années. À cette époque Warren Hastings abolit ce système, et plaça les salines dans les mains du gouvernement. Des employés de la Compagnie étaient chargés de faire confectionner le sel ; le prix en était fixé par le gouverneur-général dans le conseil, et il était livré à la consommation. Lord Cornwallis conserva cet arrangement, auquel il se contenta d’ajouter quelques règlements en faveur des petits employés. Il fit encore cet autre changement ; ce fut de faire vendre le sel par petites portions et aux enchères, au lieu d’établir d’abord un prix uniforme pour la quantité qui devait être vendue dans l’année. Au commencement de cette administration, ce monopole produisait un revenu de 464, 060 livres sterling. Le monopole de l’opium était vendu de même que celui du sel par les gouvernements mogols. La Compagnie en dis-
