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LIVRE XVI.
Le gouverneur-général, tout en prenant les arrangements que nous venons d’indiquer à Surate, s’occupait encore d’une expédition sur Ceylan ; les Hollandais, successeurs des Portugais dans la domination de l’île, se trouvaient en guerre avec l’Angleterre. Lorsque ces derniers y abordèrent, c’est-à-dire vers l’année 1508, le pays se trouvait partagé entre seize chefs ou souverains, dépendant d’un autre chef leur supérieur, c’est-à-dire d’une sorte d’empereur dont le trône était électif. À certaines époques les seize souverains s’assemblaient à Sitavaca ; là on célébrait des fêtes qui duraient seize jours, un jour et une nuit étant consacrés à chacun d’eux ; puis le soir du dernier jour ils s’assem-
