Tous les corps inorganiques se caractérisent par la tendance qu’ils ont à se mettre en équilibre de température avec le milieu qui les entoure ; il n’en est pas ainsi des animaux, et la quantité de chaleur qu’ils produisent, est en général assez considérable pour que leur température soit sensiblement plus élevée que celle de l’atmosphère environnante.
Les plantes peuvent bien, dans quelques cas, et même lorsqu’elles sont sous l’influence de certains agents naturels, produire de la chaleur ; mais cette chaleur n’est que passagère, et, dans l’état le plus ordinaire, chaque partie végétale nous présente une température variant avec celle du milieu ambiant. Ce phénomène qu’offrent les plantes de dégager de la chaleur, se fait remarquer dans la germination et la floraison ; ainsi, M. Goeppert prétend que la substance qui germe peut acquérir une température supérieure de 25 degrés à celle de l’air qui lui sert de milieu. De même, la
