CHAPITRE III
OÙ LES PRINCIPAUX THÈMES BOULANGISTES
APPARAISSENT
Le mécontentement de Suret-Lefort, la complaisance de Rœmerspacher et de Saint-Phlin, l’enthousiasme de Sturel, la servilité fiévreuse de Renaudin, et puis surtout ce mépris de Bouteiller pour Boulanger et ce ressentiment de Boulanger contre les Bouteillers, présagent le boulangisme. Mais quoique valent ces signes pour le psychologue, il n’y a pas là de faits positifs que puisse relever le politique. Que Jules Ferry appelle le commandant du 13e corps « un Saint-Arnaud de café-concert », ou Clemenceau « un général à qui la popularité est venue trop vite », c’est, en réalité, un soldat qui, avec plus ou moins de dépit intérieur, se range au poste assigné par le gouvernement. Et, si de nombreux Français animés de sentiments patriotiques le voudraient voir à la tête de l’armée, combien sont-ils qui, dans leurs rêves, le chargent de modifier le régime politique ?
À Clermont, après juillet 1887, il tient simplement le personnage d’un ancien ministre de la Guerre, tou-
