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VIII
DÉDICACE

vos discours, le mot « agissement », cauchemar de Bergerat.

Et ce sera encore plus drôle.

Mais, dans l’un et l’autre cas, je suis certain que vous m’amuserez et, à cause de cela, je vous envoie tous mes compliments.

Les événements, mon cher ami, qui sont parfois cette ironie en action dont vous parlez, viennent d’amener un troisième cas que votre ironie écrite ne prévoyait pas. Dès 1889, j’ambitionnais mieux que de vous amuser ; mon plus haut désir a été dépassé puisque, après dix ans, nous voici des collaborateurs.

Pour les nationalistes vaincus en 1889, il s’agissait de durer jusqu’à ce que la France produisît d’abondance les sentiments qu’ils avaient semés, sans doute avant l’heure. Aujourd’hui ma réponse vous sera mieux intelligible qu’elle n’eût été dans l’état d’esprit que témoigne votre billet. Votre amitié pour un jeune homme se mêlait fortement de défiance. Oserai-je dire que vous me méconnaissiez ? Et pourtant vous mettiez le doigt sur mon vrai ressort : mon amour et mon étude de la Lorraine.

Depuis, nous nous sommes mutuellement