Dans l’édition de 1899 le texte était suivi de la petite note suivante et qui était signée de l’éditeur :
On y verra une âme agitée par l’espoir
de l’enthousiasme, plus encore que par
l’enthousiasme.
Cette série de petits romans idéologiques, qui commence avec Sous l’œil des Barbares, sera terminée par un troisième volume, Qualis artifex pereo. Le tout sera complété par un Examen de ces trois ouvrages.
Si les circonstances le permettent, il sera publié de ces livrets une édition avec des béquets pour vingt-cinq personnes.
L’auteur de ces petits miroirs de sincérité n’est pas disposé a s’en exagérer l’importance. C’est un culte qu’il rend à la partie de soi qui l’intéresse le plus à cette heure ; dans la suite, il se découvrira peut-être des vertus supérieures. Il imagine volontiers quelques pages affectueuses et plus clair-
