Comme je viens de le dire, le thème et la forme de leurs chants sont toujours les mêmes ; j’en ai eu la preuve plusieurs fois à différentes noces. Un manuscrit du seizième siècle, possédé par un riche paysan de Trégourez, m’en a également donné la certitude ; la version en prose française qu’a publiée Cambry dans son Finistère, si bien traduite en vers par M. Brizeux, et que M. Emile Souvestre a reproduite, atteste le même fait. Seulement Cambry, en analysant une partie du dialogue qu’il ne traduit pas, nous révèle un détail curieux relatif aux deux poètes rivaux, et tombé en désuétude. Selon lui, dès le début, le demandeur (il donne ce nom à l’avocat du jeune homme), se pose en personnage important : il ne raconte que des exploits : « C’est moi, dit-il, par exemple, c’est moi qui suis Samson et qui ai tué les Philistins ; » et il brode sur ce canevas. L’avocat de la jeune fille répond : « La science est au-dessus de la force des armes ; c’est moi qui reçus de Dieu la loi sur le mont Sinaï : je suis Moïse ; c’est moi qui ai rétabli les livres saints perdus à la prise de Jérusalem ; c’est moi qui ai fait les vers qu’on prête à Théocrite ; j’étais Virgile près d’Auguste[1] » Au premier moment, cette assimilation du poète à des personnages de l’antiquité paraît bizarre. Mais on s’en étonne encore bien plus en entendant, au sixième siècle, le barbe Taliésin, qui croyait à la métempsycose, tenir le même langage, et dire sérieusement : « C’est moi qui ai donné à Moïse la force de passer l’eau du Jourdain ; j’ai vu détruire Sodome et Gomorrhe. J’ai été le porte étendard d’Alexandre. Je sais le nom des étoiles du couchant à l’aurore[2] ... Le savoir vaut mieux que la force[3], » Le poète populaire ne parodie-t-il pas évidemment le barde ?
Maintenant écoutons-le parler de son protégé.
