ne dis pas !… Mais à partir de deux cent mille exemplaires, Messieurs, on ne prend pas d’académicien !… Monsieur Dartès offrait toutes les garanties de sécurité… Nous en avions jugé ainsi, Lasserre et moi !… Vous nous sembliez agréable dans vos écrits… vous aviez la mesure de l’équité…
Vous oubliez l’indépendance !…
On ne vous demandait que d’être conciliant.
Vous ne m’avez tout de même pas acheté comme on achète une terre illustre et épuisée !…
Non !… Mais précisément, parce que jusqu’ici votre personnalité considérable était plus… plus… comment dire… figurative qu’efficace… du diable si j’aurais pensé que, piqué au vif, vous souhaiteriez un autre rôle et vous mettriez à injurier un confrère en réclamant des lois contre la calomnie. Permettez-moi de vous dire que je crois plus à votre capacité littéraire qu’à votre capacité législative.
Que voulez-vous, je ne conçois pas le journalisme qui comprime et qui ravale !… C’est peut-être un tort, mais j’ai des convictions !… Toutes les grandes sources d’émotion, de fierté, d’enthousiasme sont encore en moi toutes vives malgré mes cheveux blancs !…
Je vous en prie, pas de profession de foi !… Vous n’êtes pas à une réunion électorale… Pas encore, en tout cas.
