faire rire ceux qui ont le cœur bien fait : un retour secret sur eux-mêmes leur feroit trouver plus de charmes dans la compassion. Le ridicule dans les mœurs est donc simplement, une difformité qui choque la bienséance, l’usage reçu, ou même la morale du monde poli. C’est alors que le spectateur caustique s’égaye aux dépens d’un vieil Harpagon amoureux, d’un Monsieur Jourdain gentilhomme, d’un Tartuffe mal caché sous son masque. L’amour-propre alors a deux plaisirs : il voit les défauts d’autrui, et croit ne point voir les siens. Le ridicule se trouve par-tout, dit La Bruyere : il est souvent à côté de ce qu’il y a de plus sérieux : mais il est rare de trouver des yeux qui sachent le reconnoître où il est, et plus rare encore de trouver des génies qui sachent l’en tirer avec délicatesse, et le présenter de maniere
