L’ANCIEN CANAL D’ENCEINTE ET L’ÉTAT SANITAIRE DE FORT-ROYAL
Fort Royal était, à l’origine, un immense marécage et, dès 1682, l’on conçut le projet de l’assainir en creusant un canal qui partirait de la ravine Bouille et aboutirait à la rivière Levassor. Le but était de « détourner les ravines qui comblent le carénage[1] ».
Ce n’est que 80 ans après, en 1763, que l’on commença à donner suite à ce projet sur l’ordre du Roy. Rochemore fait tracer le canal : il aura six pieds d’eau et tous les marais seront desséchés[2]. Mais de grandes maladies sévissent sur les troupes et retardent la réalisation[3]. Les soldats du régiment de Périgord et du Vexin sont enfin à l’œuvre. Le 9 juillet 1705 les trois quarts du travail sont effectués[4] et en 1766[5] l’eau circule du carénage jusqu’à l’hôpital : des chaloupes y entrent et passent sans quitter les rames sous les trois ponts qu’on a construits : le pont d’Ennery, au Carénage, le pont Fénelon qui est aussi désigné sous le nom de pont Cartouche, à l’une des extrémités de la rue Schœlcher, et le pont Blondel ou pont de l’hôpital.
Ces ponts sont indiqués dans un plan de 1703[6].
Les trois quarts des soldats affectés à ces travaux pénibles perdirent la vie.
Tous estiment alors que le canal dessèche le terrain, qu’il a fourni de la terre pour combler les marais impraticables, tous disent que la ville de Fort Royal n’est pas reconnaissable et que l’air y sera meilleur[7].
- ↑ Arch. min. col. n° 30. — L’urbanisme à la Martinique par M. Raymon Danger page 4.
- ↑ Lettre de Rochemore du 7 août 1763, arch. min. Col. n° 196.
- ↑ Lettre de Rochemore du 22 septembre 1763 idem non numéroté
- ↑ Lettre du Comte d’Ennery du 9 juillet 1765 arch. min. col. n° 249.
- ↑ Lettre de Rochemore 15 mars 1766, idem n° 275.
- ↑ Arch. min. col. n° 210.
- ↑ Plan relatif au projet général de 1783. Arch. min. col. n° 379.
