sa louange, pendant qu’elle était encore en vie, par Érycius Puteanus, professeur en ce temps-là à Milan [a]. Outre des sonnets, des madrigaux, des chansons et des églogues, on a une pastorale de sa façon, intitulée Mirtilla. On a aussi des lettres, qui furent imprimées à Venise, l’an 1610 [* 1]. Elle chantait bien, et jouait admirablement des instrumens, n’ignorait pas la philosophie [b], et entendait le français et l’espagnol.
- ↑ * Le volume in-4o. de ces lettres est daté de 1607 et non de 1610. « On remarque, dit M. Ginguené, dans la Biographie universelle, on remarque comme une singularité bibliographique, que la date de l’épître dédicatoire adressée au duc de Savoie, porte, ainsi que le frontispice du livre, la date de 1607, et que cependant Isabelle était morte en 1604. »
(A) Elle charmait et les yeux et les oreilles. ] Cela fournissait bien des pensées aux flatteurs. On mit au bas de son portrait : Hoc histricæ eloquentiæ caput, lector, admiraris ; quid si auditor sies ! Les antithèses et les pointes d’Érycius Puteanus roulent là-dessus pour la plupart :
Hanc vides, dit-il, et hanc audis :
Tu disputa, Argus esse malis ut videas,
An Didas ut audias.
Tantum enim sermonem vultus
Quantùm sermo vultum commendat :
Quorum alterutro æterna esse potuisset,
Cum vultum omnibus simulacris emendatiorem,
Et sermonem omni Suadâ venustiorem possideat.
(B) Son mari l’honora d’une épitaphe. ] Quand ce ne serait que pour désabuser ceux qui parlent tant de la rigueur de l’église, par rapport à la sépulture de comédiens en terre sainte, je copierai ici l’épitaphe d’Isabelle Andreini, où l’on voit sa profession de comédienne tout joignant l’espérance de la résurrection :
Ob abortum obiit 4 Idus Junii 1604, annum agens 42.
Franciscus Andreinus mæstissimus posuit [* 1].
La remarque suivante fera savoir la tendresse conjugale de François Andreini.
(C) Son mari a depuis fait savoir au public qu’il la regrettait. ] La préface de ses Bravure del Capitano Spavento nous apprend qu’il était natif de Pistoye, et, que pendant qu’il fut dans la troupe des comédiens Gelosi, il se plut beaucoup à jouer le personnage d’un Rodomont. Il prenait le titre de Capitan Spavento da Vall’ Inferna, et il quitta le personnage où il s’était principalement signalé, qui était celui d’amant : Lo lasciai di recitare la parte mia principale, laquelle era quella dell’ innamorato. Cette troupe de comédiens s’acquit une réputation surprenante : mais la mort d’Isabelle Andreini fut le commencement d’une triste décadence. Son mari ne songea plus qu’à changer sa qualité d’acteur en celle d’auteur, et il choisit pour la matière de ses ouvrages celle où il s’était exercé sur la scène, je veux dire les rodomontades d’un capitan. Il fit des Dialogues ou des Ragionamenti en prose, et leur donna le titre que j’ai rapporté ci-dessus. L’édition dont je me sers, qui est la quatrième, est de Venise, en 1623, in-4o. ; mais, comme le privilége est daté de l’an 1607, on doit placer à cette dernière année la première édition. On voit à la tête du livre les complaintes du Berger Corinto alla defunta sua Fillide (il la nomme sa femme), et alla sua Boscareccia Sampogna. Jamais amant ne poussa plus loin les expressions passionnées et ne murmura plus fortement contre la rigueur inexorable du destin. Ce sont sans doute les regrets d’Andreini sur la mort de son Isabelle. Mais voici des paroles qui ne laissent rien à conjecturer : Finito che fu quel termine, e venuto meno il vivere d’Isabella mia dilettissima con-
- ↑ * Joly rapporte une autre épitaphe qui accompagne celle à laquelle Bayle a dû se borner.
