voir affaire à des gens nobles ! ils ont sur les bras bien plus d’affaires que les gueux ! À propos de gueux, vous me feriez bien plaisir de me dire où est mon fils ! L’avez-vous vu, monsieur Saint-Amand ? Que fait-il ? où passe-t-il maintenant ses jours et même ses nuits ? Ce garçon-là, voyez-vous, me fera mourir !
— Maître Philippe, répondit Saint-Amand, désireux de couper court à cette jérémiade paternelle, je vous présente un de mes bons amis… dont je vous dirai le nom plus tard. C’est un homme d’épée, et ce sera bientôt, j’en suis sûr, un des plus solides Chevaliers de la Coupe ! Il arrive d’Italie…
— D’Italie ? vraiment ! Alors je vais servir à monseigneur du lacryma, du montefiascone, du rosolio… dit maître Philippe en s’empressant.
— Comment donc ! mais vous allez lui servir le broc d’honneur ! vous entendez ? celui que l’on ne donne qu’aux grands jours ! Dépêchez, maître Philippe.
En entendant ces paroles, le capitaine la Ripaille s’approcha soudain de l’étranger dont la venue lui semblait d’heureux augure.
— Monsieur n’a pas sans doute encore vu Paris ? Je me charge de l’y guider. Monsieur me trouvera chaque jour à midi devant la Samaritaine. S’il a besoin d’un second, je suis son homme. Ah ! c’est que le pavé est ici des plus glissants ! À la dague, au pistolet, à cheval comme à pied, c’est mon état.
— Si monsieur veut connaître les comédiens de l’hôtel de Bourgogne, ou bien encore la troupe de Gauthier Garguille, Turlupin et Gros Guillaume, je me fais fort de l’y mener dès demain, dit Bellerose l’acteur, d’un ton engageant.
Bellerose était un assez bel homme, qui venait chaque soir au cabaret de la Pomme de pin, où l’on ne se souvenait pas, de mémoire d’homme, qu’il eût payé.
L’Italien ne répondit à ces compliments intéressés que par un salut assez dédaigneux. La fumée des pipes formait
