arriver, passer par cent corridors fort obscurs. Il les enfila en tâtonnant, et à la fin, au bout d’une longue allée, il commença à entendre l’agréable caquet des femmes, et son cœur en fut tout réjoui. Ah ! ah ! vous n’êtes pas encore endormies, s’écria-t-il, en faisant de grandes enjambées : ne croyez pas que j’aie abdiqué ma charge : je m’étais seulement arrêté pour manger les restes de notre maître. Deux eunuques noirs, entendant parler si haut, se détachèrent des autres à la hâte, le sabre à la main : mais bientôt on répéta de tous côtés : Ce n’est que Bababalouk, ce n’est que Bababalouk ! En effet, ce vigilant gardien s’avança vers une portière de soie incarnat, à travers laquelle Luisait une clarté agréable, qui lui fit distinguer un grand bain de porphyre foncé, et d’une forme ovale. D’amples rideaux tombant en grands replis entouraient ce bain ; ils étaient à demi ouverts, et laissaient entrevoir des groupes de jeunes esclaves, parmi Lesquelles Bababalouk reconnut ses anciennes pupilles éten-
