SCIENCE DE LA MORALE. 71
Mais ce sont des armes précieuses aux mains de ceux qui substituent leur pensée à la pensée publique, afin de s’en servir auprès d’hommes à qui les précédens tiennent lieu de raisonnement ; qui, ignorant ou se souciant peu de savoir ce qu’il conviendrait de faire pour l'avenir, ne veulent entendre parler que de ce qui a été fait dans le passé.
En même temps, il est permis de soupçonner dans tout ceci la bonne foi des logiciens. Celui qui perd de vue la morale seule vraie et seule utile, celle qui laisse pour résultat un excédant de plaisir ; celui qui semble plus désireux de conduire à bien une conversation que de trouver aux notions une règle ; en un mot, celui qui en toute occasion met en avant ce sophisme insensé et funeste, que ce qui est bon en théorie est mauvais dans la pratique, celui-la n’a réellement aucun droit à cette attention qui suppose le respect. Quand, par philosophie, on entend du bavardage et de vaines parades, ses absurdités peuvent servir de décorations ; mais si la morale est bonne, si le bonheur est bon, il n’est pas de non-sens qui réussissent à les rendre mauvais. La sanction morale, comprise et développée, les abritera sous son aile, et l’intérêt gé-
