74 DÉONTOLOGIE.
résultat pénible est un bénéfice net pour le bonheur ; tout acte dont les résultats de peine sont moindres que ses résultats de plaisir, est bon jusqu’à concurrence de l’excédant en faveur du bonheur.
Chacun est non seulement le meilleur, mais encore le seul juge compétent de ce qui lui est peine ou plaisir.
C’est pure présomption et folie que de dire : « Si je fais cela, je n’aurai aucune balance de plaisir ; donc, si vous le faites, vous n’aurez aucune balance de plaisir. »
C’est une absurdité que de dire : « Si je fais cela, je n’aurai aucun excédant de plaisir ; mais si vous le faites, vous pouvez avoir un excédant de plaisir, et cependant il n’est pas convenable que vous le fassiez. » Et si j’inflige une somme quelconque de mal, sous quelque forme que ce soit, pour empêcher le mal, il y a injustice et dommage ; et si, pour empêcher l’acte en question, j’en appelle à la puissance gouvernementale, il y a tyrannie.
En faisant abstraction de toutes conséquences de futurs contingens, la longue continuation, par un individu, de l’exercice libre et habituel d’un acte, est une preuve que cet acte est, pour lui, productif d’un excédant de bien pur, et doit
