déshabituée d’un travail assidu, et initiée par lui à la vie de la pensée comme aux joies de la passion. Et c’est pour cela, monsieur, qu’il y a des femmes que les hommes méprisent !
— Ils ont tort ! m’écriai-je, et, — je le sais par moi-même en ce moment, — c’est à eux de rougir devant elles.
— Vous le croyez, vraiment ? me dit-elle d’une voix tremblante.
— Oui, maintenant. »
Elle se mit à pleurer avec tant d’abondance que ses larmes prirent bientôt le caractère de sanglots, et alors elle quitta vivement la chambre.
Je n’aurais plus osé lui demander la fin de cette histoire, si d’elle-même, quelque temps après, venant se rasseoir près de moi, elle n’eût repris son récit :
« Oui, c’est un bien grand danger que celui qui menace en pareil cas une fille pauvre et abandonnée. Pour moi, heureuse-
