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LA PLUS TERRIBLE ARME DU MONDE
Elle ne se signalait entre les dix ou douze autres lettres de son courrier du jour que par l’apparence de prospectus qu’elle avait. Aussi l’élimina-t-il pour la lire « quand il aurait le temps », non sans avoir remarqué, au passage, que sur l’adresse, typographiée, son nom était légèrement écorché, Lemalot au lieu de Lemalô, selon l’orthographe de sa patronymie bretonne. Puis, sa correspondance dépouillée, il sortit, ayant oublié la circulaire.
Quand il rentra, il la revit sur son sous-main, où l’honnête Firmin, le valet de chambre, qui l’avait ramassée à terre, l’avait mise, bien en vue, scrupuleusement. Il l’ouvrit donc et il lut. Elle ne contenait qu’une ligne et la signature :
