nerveux inconscients, échelonnés dans tout l’axe cérébro-spinal, et pouvant agir d’une façon indépendante, quoique coordonnés et subordonnés hiérarchiquement les uns aux autres.
En effet, la soustraction des lobes cérébraux chez un animal supérieur fait disparaître la conscience en laissant subsister toutes les fonctions du corps dont on a respecté les centres nerveux coordinateurs. Les fonctions de la circulation, de la respiration, continuent à s’exécuter régulièrement, sans interruption, mais elles cessent dès qu’on enlève le centre propre qui régit chacune d’elles. S’agit-il, par exemple, d’arrêter la respiration, on agira sur le centre respiratoire qui est placé dans la moelle allongée. M. Flourens a circonscrit ce centre avec une scrupuleuse précision et lui a donné le nom de nœud vital, parce que sa destruction est suivie de la cessation immédiate des manifestations de la vie dans les organismes élevés. La digestion, seulement suspendue, n’est point anéantie. L’animal, privé de la conscience et de la perception, n’a plus l’usage de ses sens et
