d’avoir été fidèle au rêve de sacrifice, de compassion infinie !…
Quand le récit des époux Bernard est achevé, Louis devient la proie d’une confusion bizarre et conclut avec modestie :
— C’était fou, monsieur le docteur, de m’entêter comme cela ! Mais je ne pouvais faire autrement…
Jean, les yeux lourds de larmes, ne peut rien répondre à l’ouvrier fier : il écoute, navré de bonheur, la flamme qui chante la folie de l’héroïsme éternel de France…
Des pleurs de miséricorde très doux roulent nombreux sur les joues de Lucile Fontaine. Jean a fini d’évoquer le tableau de misère, de dépeindre avec un accent de victoire la restauration du foyer déchu… L’émotion de la jeune femme bientôt se déplace, elle passe de la famille renaissante à l’époux fort et magnanime. Le cœur entier de Lucile frémit de lui appartenir. D’un long regard creusé d’une tendresse éperdue, elle admire, elle caresse. Il semble qu’un rayonnement nouveau, plus pur qu’à l’ordinaire, resplendisse au front de Jean ce soir. Elle a beau se rappeler toutes les nuances de lumière dont le visage énergique s’illumine, elle est sûre qu’un
