— Crache-moi dans la gueule, chère !
— Oui, mon beau rat d’or.
Les deux amants restèrent absorbés dans une contemplation mutuelle.
Bénoni avant de prendre congé d’Ursule lui expliqua ses embarras financiers.
Ursule se montra généreuse et tira de son bas un billet de $4 de la banque Mécanique, fruit de ses épargnes qu’elle passa à son amoureux.
Ils causaient ensemble des différents événements survenus depuis le duel qui avaient amené l’arrestation et l’emprisonnement de Bénoni.
Ursule conseilla à son amoureux de voir M. Caraquette le soir même.
La pauvre fille ne savait pas que l’homme au tuyau gris était l’ennemi de la famille des Bouctouche dont il avait juré la ruine.
Comme la comtesse ne devait pas tarder à arriver, Ursule ne put offrir à son amant un souper en règle. Elle lui donna une tourquière froide qu’il arrosa avec une tasse de thé qu’elle venait d’échauder.
Pendant que Bénoni savourait ce repas improvisé, une ombre se dessina au fond du jardin.
C’était Cléophas qui arrivait chez la comtesse pour lui annoncer l’événement tragique de Ste-Thérèse.
La porte de devant était barrée.
Cléophas, qui avait frappé plusieurs coups sans attirer l’attention des amoureux de la cuisine, clancha vigoureusement.
Ursule alla ouvrir.
En reconnaissant Cléophas elle poussa un cri.
Le globe de la lampe à côle aille qu’elle tenait à la main tomba sur le plancher et se cassa en mille miettes.
La lumière s’éteignit.
Un coup de feu retentit et une balle, après avoir sifflé aux oreilles de Cléophas, alla se loger dans le grecian bend d’Ursule qui était retournée pour aller cri une allumette.
Heureusement elle ne fut pas blessée. La balle s’amortit dans cinq ou six copies du « Nord » et du « Nouveau Monde » que la jeune fille avait placées sous sa jupe afin de produire une apparence swell dans son arrière-train, comme les dames de la ville.
