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V
LE MARCHAND DE TULIPES
La tulipe est parmi les fleurs ce que le paon est parmi les oiseaux. L’une est sans parfum, l’autre est sans voix ; l’une s’enorgueillit de sa robe, l’autre de sa queue. Le Jardin des fleurs rares et curieuses.
Nul bruit, si ce n’est le froissement de feuillets de vélin sous les doigts du docteur Huylten, qui ne détachait les yeux de sa bible jonchée de gothiques enluminures que pour admirer l’or et le pourpre de deux poissons captifs aux humides flancs d’un bocal.
Les battants de la porte roulèrent : c’était un marchand fleuriste qui, le bras chargés de plusieurs pois de tulipes, s’excusa d’interrompre la lecture d’un aussi savant personnage.
