chaque individu, ce à quoi n’a jamais pensé aucun législateur, aucun philosophe de l’autre hémysphère. Mais personne en effet ne pouvait imaginer un plan de gouvernement totalement opposé aux idées universellement reçues. Domat et Pothier, parmi les jurisconsultes, avaient concentré leur génie dans le cercle des contrats du droit romain, et ne s’imaginaient pas qu’il pût exister un Ordre de choses différent ; quant à Blackstone, il n’a mentionné le système des Incas qu’à force d’érudition. Rien ne pouvait lui échapper entièrement ; mais il n’avait point étudié ce système.
Non, personne n’a imaginé un semblable gouvernement. C’est pourquoi il ne pourrait être question de mettre en pratique une utopie opposée à toutes les institutions existantes. Mais en rappelant un fait historique si intéressant et si instructif, il m’est permis de chercher parmi les matériaux encore bruts de l’histoire de ce continent, si personne n’a encore su tirer parti de cette antique législation de l’Amérique, qui n’est plus aujourd’hui qu’au rang des souvenirs, — nous pouvons jeter un regard de complaisance sur cette institution du passé. Elle aurait plu à Jean Jacques Rousseau lui-même, quand ses inspirations ne l’entraînaient pas trop avant dans les bois, car la pensée que je vais lire est bien de ce génie que je rangerais parmi les génies colosses, si j’y trouvais plus
