par des récollets, et une mission de jésuites. Les habitations canadiennes s’étendaient l’espace d’environ deux lieues, de chaque côté de la rivière.
Pour revenir au centre de la colonie, l’ordonnance du 17 septembre, par laquelle il paraissait qu’on voulait imposer à ses habitans les lois civiles d’Angleterre, occasionnant, comme nous l’avons remarqué plus haut, beaucoup d’inquiétude et de mécontentement parmi les Canadiens, pour tranquilliser les esprits et faire cesser les murmures, dès le mois de novembre de la même année, le gouverneur et son conseil émanèrent une nouvelle ordonnance, portant que dans les actions relatives à la tenure des terres, aux droits d’héritage &c., on suivrait les anciennes lois et coutumes du Canada.
Mais la cause du mal et du mécontentement venait autant, peut-être, des hommes que des choses. Comme si ce n’eût pas été assez d’imposer aux Canadiens des lois qu’ils ignoraient, et de les leur administrer dans une langue qui leur était également inconnue, on leur donna des juges, des magistrats, des officiers publics, indignes, pour la plupart, des places qu’ils occupaient ; « et, dit M. du Calvet[1], la province se vit tout-à-coup en proie à une inondation de gens de loi de la dernière classe, détachés et lâchés comme pour envahir arbitrairement les fortunes, et dévorer la substance des habitans… Le juge en chef se mit de la partie pour partager ces dépouilles ; ses malversations
- ↑ « M. du Calvet, protestant français, était resté en Canada, après sa cession à la Grande-Bretagne… Son ouvrage contient quelques documens intéressants relativement aux époques qui précédèrent l’établissement d’une constitution représentative dans le Bas-Canada… Le tableau que M. Du Calvet nous donne de ces époques, et des acteurs qui y figuraient, est probablement surchargé, et dans bien des cas, ses portraits sont absolument des caricatures. » — M. G. B. Faribault, Catalogue d’ouvrages sur l’Amérique, &c.
