jets et de points lumineux, enfin en nous-même il se produit une continuité de changements organiques, respiration, circulation, digestion, etc. ; nous nous trouvons donc toujours sous l’influence d’un nombre prodigieux d’excitations de toutes sortes, mais les sensations produites par ces excitations restent pour la plupart à l’état latent, en dehors de notre conscience ; un petit nombre seulement de ces excitations arrivent à fixer notre attention et à devenir conscientes.
Ces sensations qui se dégagent parmi les autres sont toujours accompagnées de mouvements réflexes généraux ou mouvements d’accommodation de l’organe, ou mouvements d’expression ; de plus, notre esprit, en prenant conscience des impressions externes, essaye de les classer parmi les faits déjà connus, ce qui suppose des actes de mémoire et de jugement ; et toutes les fois que cela est nécessaire, nous cherchons à percevoir, au delà de la sensation, la nature de l’objet qui l’a produite et à faire acte de connaissance ; enfin, les sensations sont en général accompagnées d’états affectifs différents, qui les colorent et leur donnent une signification particulière.
On peut donc dire que toute sensation se compose de deux parties : d’un côté une excitation extérieure, une force qui modifie un organe sensitif approprié, d’un autre côté une personne qui sent, cherche à connaître, réfléchit et agit.
Dès le début de ces études, nous ne saurions assez insister sur cette idée que la sensation, en tant
