Mais nous en reparlerons en son temps.
Dans le chapitre consacré aux parents de Tolstoï, nous avons déjà mentionné que l’Enfance, l’Adolescence et la Jeunesse ne peuvent être regardées comme autobiographiques. Toutefois cette observation se rapporte plutôt aux faits extérieurs et aux images composées par l’auteur pour orner le tableau qu’il dépeint. Mais en ce qui concerne la description des états d’âme du héros de la nouvelle, nous pouvons affirmer que, sous telle ou telle autre forme, ces états d’âme furent ceux de l’auteur lui-même, c’est pourquoi il nous semble permis d’en user pour compléter notre biographie.
En outre, nous savons que certains types présentés dans cette œuvre sont écrits d’après nature. Ainsi l’Allemand Karl Ivanovitch Mayer n’est autre que Féodor Ivanovitch Roessel, précepteur allemand qui vécut dans la famille Tolstoï et que nous avons déjà mentionné. L.-N. Tolstoï lui-même parle de lui dans ses « Premiers Souvenirs ». Cette personne dut certainement avoir une grande influence sur le développement de l’âme de l’enfant, et il faut penser que cette influence était très bonne, car l’auteur de l’Enfance décrit avec une affection particulière sa nature honnête, droite, bonne et aimante. Ce n’est pas sans raison qu’il commença l’histoire de son Enfance précisément par le portrait de ce personnage. Féodor Ivanovitch est mort à Iasnaia Poliana et repose dans le cimetière de l’église paroissiale.
