gouvernante, avec la ponctualité anglaise, lui avait demandé de fixer la somme dont sa fille pourrait disposer pour ses œuvres de bienfaisance.
« Maintenant, dit Tourgueniev, l’Anglaise exige que ma fille aille chercher les vêtements déchirés des pauvres gens, et, après les avoir raccommodés, les leur retourne. »
« — Et vous trouvez cela bien ? demanda Tolstoï.
« — Sans doute. Le bienfaiteur est ainsi mis en contact avec la misère poignante.
« — Et moi, je crois qu’une jeune fille bien habillée qui tient sur ses genoux des guenilles sales et puantes joue une scène théâtrale qui manque de sincérité.
« — Et moi, je vous défends de parler ainsi ! s’écria Tourgueniev, les narines frémissantes.
« — Pourquoi ne dirais-je pas ce dont je suis convaincu ? répondit Tolstoï[1]. »
« — Alors vous trouvez que j’élève mal ma fille ? dit Tourgueniev.
« Léon Nikolaievitch répondit qu’il avait exprimé sa façon de penser, sans faire de personnalité[2].»
Fet n’eut pas le temps de prier Tourgueniev de se calmer, que, pâle de colère, il disait d’un ton calme.
« — Si vous dites un mot de plus, je vous donne un soufflet ! »
