réuni dans une courte brochure, avec trop de réserve, sans doute, des souvenirs et des extraits de sa correspondance avec moi, je me décide aujourd’hui à publier à peu près intégralement les lettres qu’il m’avait adressées et à raconter les faits que je n’avais pas rapportés alors dans mon opuscule. C’est que j’étais gêné, en effet, par la préoccupation de ne pas me mettre en scène, de ne pas paraître céder aux suggestions d’un vilain amour-propre, et, en cherchant à éviter un mal, je tombai dans un autre. Heureusement, les lettres restent, et leur texte, au moins est-il là, tandis que les souvenirs,— c’est une loi constatée par les historiens,— s’altèrent et se déforment, si même ils ne s’effacent pas complètement. Il se peut donc que j’aie oublié des détails intéressants et que d’autres aient perdu pour moi de leur netteté. J’aurais dû tout écrire en 1875, au lendemain de la mort de Bizet, quand ma mémoire était bonne parce que j’étais jeune. Rien ne m’aurait empêché de retarder la publication de ce manuscrit; à présent, je le retrouverais, et bien des
