chambre, ferma la porte à double tour, et jeta dans la flamme les ailes et la peau du Serpent-Volant. Une heure après, il ne restait plus, dans les cendres froides, qu’une belle fleur, toute pareille à celle que le père de la mariée avait cueillie dans le parterre du Serpent-Volant.
La reine prit la belle fleur, et la mit au frais dans un vase d’or. Cela fait, elle se coucha, et s’endormit. Mais, un quart-d’heure avant minuit, le méchant homme arriva.
— « Bon, dit-il. La belle fleur n’est pas brûlée. »
Alors, il prit à bras-le-corps la reine endormie, et partit à travers les nuages.
Sur le premier coup de minuit, le roi frappait à la porte de la chambre.
— « Pan ! pan ! N’aie pas peur, mignonne. Viens ouvrir. »
Mais personne ne répondait. D’un coup d’épaule, le roi brisa la porte. La chambre et le lit étaient vides. Mais la belle fleur embaumait dans son vase d’or.
— « Malheur ! Le méchant homme est venu. »
Toute la nuit, le roi songea bien tristement. Au lever du soleil, il pensa :
— « Allons parler au pape de Rome. »
Un an plus tard, il entrait dans la chambre du pape de Rome.
