chevaux superbes, tous noirs comme l’âtre. Pourtant, je n’aime que mon grand cheval blanc. Mais il est si méchant, si méchant, que le plus habile forgeron[1] de la terre est hors d’état de le ferrer des quatre pieds. Aussi l’a-t-on surnommé Brise-Fer. Non, les galériens ne souffrent pas autant que moi. »
Enfin, Henri IV n’y put plus tenir, et manda dans son château le tambour de ville.
— « Tambour, voici mille pistoles. Va-t-en courir le monde, et crier partout : « L’homme capable de faire rire une seule fois la Princesse Triste-Mine, et de ferrer des quatre pieds le grand cheval blanc Brise-Fer, sera le gendre et l’héritier de Henri IV. »
— Roi, vous serez obéi. »
Ce qui fut dit fut fait. Force galants se présentèrent, pour tenter les deux épreuves. Tous s’en retournèrent comme ils étaient venus. En ce temps-là, vivait à Fumel[2], avec sa vieille mère, un jeune et hardi forgeron.
— « Mère, dit-il un soir à souper, demain, je pars pour Nérac. C’est moi qui ferai rire, au moins une fois, la Princesse Triste-Mine, et qui
