laissé en apparence, sans aucun secours, pendant un nombre de siècles égal au nombre d’années qui font un vieillard.
« Vous tes les enfants du Diable », disait Jésus-Christ aux Juifs quise flattaient d’avoir Dieu pour père. Cette affirmation à la fois si mystérieuse et si nettement terrible venant d’une telle bouche, ne s’appliquait pas seulement à cette nation déréglée et infidèle. Elle passait bien au delà et s’en allait atteindre, à travers la racc figurative, toutes les races et toutes les familles humaines prévaricatrices, jusqu’aux dernières extrémités de l’espace et du temps. Mais, combien réelle, combien effrayante, combien plus mystérieuse encore cette sentence doit-elle apparaître si l’on vient à considérer le total délaissement, l’absolu exil de ces multitudes à son image que le Dieu vivant semblait avoir écartées à jamais et qui ne ressemblaient à la multitude des témoins de l’Agneau dont ilest parlé dans l’Apocalypse que par l’impossibilité de les dénombrerl
Un grand philosophe moderne a dit que l’esclavage antique fut tout un christianisme virtuel et intérieur pour la gentilité[1]. Assurément, les quarante siècles d’esclavage préalables à la diffusion évangélique durent peser bien lourdement sur le cœur de l’homme ; mais, après tout, les ténèbres du Paganisme, si épaisses qu’elles fussent, n’étaient pas des ténèbres absolues. La Révélation édénique avait laissé dans l’argile raisonnable de profondes empreintes. Les primitifs historiens, les rapsodes, les vieux tragiques sont saturés de surnaturel divin et prophétique. De sublimes éclairs traversaient
- ↑ Saint-Bonnet, la Douleur.
