Page:Boissier - Cicéron et ses amis.djvu/258

La bibliothèque libre.
Le texte de cette page a été corrigé et est conforme au fac-similé.

peur des mauvais plaisants. N’est-il pas à craindre, s’il revient, que Laberius ne le fasse entrer dans quelqu’un de ses mimes ? Ce serait une assez plaisante figure de comédie que celle d’un jurisconsulte effrayé qui voyage à la suite d’une armée et exerce son art parmi les barbares ; mais, pour imposer silence aux mauvais plaisants, il n’a qu’à faire fortune. Qu’il revienne plus tard, il reviendra plus riche : Balbus l’a promis. Or, Balbus est un banquier ; il ne parle pas au sens des stoïciens, qui prétendent qu’on est toujours assez riche quand on peut jouir du spectacle du ciel et de la terre ; il parle en Romain et veut dire qu’il reviendra bien garni d’écus, more romano bene nummatum. Trébatius resta, et il fit bien. César ne tarda pas à le remarquer et se plut dans son amitié. Il s’habitua lui-même à la vie des camps, et finit par devenir un peu moins peureux qu’il ne l’était à son arrivée. Il est probable qu’il revint riche, comme Balbus l’avait prédit, car si l’on ne trouvait pas en Gaule tous les trésors qu’on allait y chercher, la libéralité de César était une mine inépuisable qui enrichissait tous ses amis. Dans la suite, Trébatius traversa des temps difficiles en conservant la réputation d’être un honnête homme ; c’est une justice que lui rendent tous les partis, quoiqu’ils n’aient guère l’habitude de rendre justice. Il eut la chance heureuse et rare d’échapper à tous les périls des guerres civiles, et il vivait encore au temps d’Horace, qui lui adressa une de ses plus agréables satires. On y voit que c’était alors un vieillard aimable et indulgent qui riait volontiers et se plaisait avec la jeunesse. Il l’entretenait sans doute de cette grande époque dont il était un des derniers survivants, de la guerre des Gaules, à laquelle il avait assisté, de César et de ses capitaines, qu’il avait connus. Par un privilège de son âge, il pouvait parler de Lucrèce à Virgile, de Cicéron à Tite-Live, de Catulle à