n’auront pas vu le jour. Espérons qu’un autre après moi sera tenté de reprendre le voyage où je l’ai laissé, et, partant de Constantinople, de suivre dans ses pérégrinations lointaines notre aventureux compatriote.
Aucune notice biographique n’avait jusqu’ici été consacrée au baron de Salignac. Il fut pourtant mêlé fort activement à la vie du roi Henri IV, auquel il rendit d’éminents services soit à la guerre, soit dans les négociations diplomatiques, et plus tard comme ambassadeur en Turquie. Vivant à une époque féconde en hommes remarquables, il peut compter parmi ces glorieux capitaines qui, sans avoir acquis la renommée éclatante réservée à un si petit nombre, se sont signalés par des actions valeureuses dignes d’être connues de la postérité. Jouissant de peu de fortune, Salignac ne put se montrer à la Cour avec l’éclat de ceux qui étaient plus favorisés que lui. Sa grande modestie le portait d’ailleurs à se tenir sur la réserve et à l’écart des intrigues dont tant d’autres se servaient pour arriver aux honneurs. Il fut l’un de ceux qui, s’attachant dès leur jeune âge à la personne de Henri de Navarre, se dévouèrent entièrement à lui, sans jamais l’abandonner, et contribuèrent le plus au succès de sa cause. C’est à ce titre que je le présente au lecteur : il sera touché comme moi par la lecture de sa correspondance, où les sentiments les plus élevés se font jour, et où l’on retrouve à chaque page la manifestation d’un cœur dévoué jusqu’à la mort.
Jean de Gontaut Biron naquit en 1553 au château de Salignac. Son père, Armand de Gontaut, chef
