Busembaum guidait le caporal portant une lanterne. Arrivés en hâte à l’égout, il y régnait un profond silence, sauf le clapotement des ruisseaux. Le soldat, né malin, brocardait déjà Busembaum sur sa prétendue audition, attribuée à la peur ; l’autorité en écharpe, était prête à invectiver contre le maladroit goujat qui l’avait déplacée inutilement ; quand les cris reprirent de plus belle. La patrouille en vibra, et les capucines en sonnèrent. L’anspessade qui portait le falot l’approcha de l’ouverture du cloaque, et, se penchant, aperçut à l’entrée un paquet blanc d’où sortaient des gémissements. Un des gardes l’enleva à la baïonnette et le tira hors. Alors Busembaum et le commissaire, faisant la fille de Pharaon, développèrent la toile et découvrirent un enfant tout nouveau né.
— Mille bons dieux ! voilà un conscrit qui en réchappe d’une sévère ! s’écria la patrouille.
— Pauvre petit môme, répétait, l’âme attendrie, le vieux père Busembaum.
— C’est ici le cas où les enfants sont vraiment malheureux d’avoir des parents, murmura l’agréable caporal.
— Messieurs, dit alors le commissaire per-
