pression d’un songe lugubre. La solitude et l’obscurité de l’église n’étaient pas propres à le rassurer ; aussi fit-il tous ses efforts pour rappeler le sommeil : il se cacha la tête sous la couverture, ferma les yeux, bien résolu de demeurer dans cet état, et se disant, qu’au moins sa discrétion lui épargnerait peut-être quelques embûches. Sur ces entrefaites, onze heures sonnèrent, l’heure fatale des apparitions. Le chantre tressaillit, fit un mouvement, aperçut l’église tout illuminée. Mais, ô prodige ! ni lampe, ni cierges ne brûlaient. La lumière semblait filtrer à travers les parois mêmes de l’édifice ; c’était, d’ailleurs, une lumière pâle, froide, inanimée, sans vacillations ni rayonnements. Notre pauvre chantre se sentit troublé jusqu’au fond de l’ame ; puis, se rassurant à demi par la présence de son compagnon, il pensa que le moment était arrivé d’éveiller celui-ci, qui n’avait point cessé de dormir. N’étaient-ils pas venus ensemble pour partager les mêmes inquiétudes et les mêmes périls ? Il commença donc à appeler le dormeur à demi-voix, à le pousser légèrement du coude ; n’ayant obtenu aucun signe de sensibilité, le chantre, exaspéré par la frayeur et l’impatience, tiraille son compagnon en tous sens, le pince, le mord, lui enfonce une épingle dans les chairs ; rien n’y fait, le sommeil tient bon. Au milieu de ces tentatives infructueuses, la tête du malheureux s’échauffe, sa raison s’égare ; un cri d’angoisse, échappé de ses lèvres, se trouve étouffé par le retentissement de la cloche de minuit. Alors qu’aperçoit-il ? une forme corporelle, mais subtile et pâle comme une ombre, qui se dresse au fond du sanctuaire, revêtue des habits sacerdotaux d’un prêtre officiant. Cet être étrange se met en mouvement, c’est-à-dire s’avance en glissant sur le sol, sans presque le toucher ; il commence le tour de l’église, et s’approche de l’endroit où le chantre est couché ; celui-ci sent ruisseler sur son front une sueur d’agonie, mais le revenant continue sa lente promenade, revient au pied des autels, s’y agenouille quelques instants, recommence une seconde tournée, et toujours
