doit être, si vous êtes sages, l’heure de votre réveil. C’est ma seconde partie.
SECOND POINT
Jésus-Christ commande à ses ministres de dénoncer à tous ceux qui diffèrent de jour en jour leur conversion qu’ils seront surpris infailliblement dans les pièges de la mort et de l’enfer ; et qu’à moins de veiller à toutes les heures, il viendra une heure imprévue qui ne [leur] laissera aucune ressource. Écoutez, non la parole des hommes, mais la parole de Jésus-Christ même, en saint Matthieu et en saint Luc : « Veillez parce que vous ne savez pas à quelle heure viendra votre Seigneur. Car sachez que si le père de famille était averti de l’heure à laquelle le voleur doit venir, sans doute il veillerait et ne laisserait pas percer sa maison. Vous donc aussi soyez toujours prêts, parce que le Fils de l’Homme viendra à l’heure que vous ne pensez pas. Qui est le serviteur fidèle et prudent que son maître a établi sur tous ses serviteurs, afin qu’il leur distribue dans le temps leur nourriture ? Heureux est ce serviteur, si son maître à son arrivée le trouve agissant de la sorte ! Je vous dis en vérité qu’il l’établira sur tous ses biens. Mais si ce serviteur est méchant, et qu’il dise en son cœur : Mon maître n’est pas prêt à venir, et qu’il commence à maltraiter ses compagnons, et à manger et à boire, et à s’enivrer : le maître de ce serviteur viendra au jour auquel il ne s’attend pas, et à l’heure qu’il ne sait pas, et il le séparera, et lui donnera le partage des infidèles et des hypocrites. C’est là qu’il y aura des pleurs et des grincements de dents. »
Cette parabole de l’Évangile nous découvre en termes formels deux vérités importantes : la première, que Jésus-Christ a dessein de nous surprendre ; la seconde, que le seul moyen qu’il nous donne pour éviter la surprise, c’est de veiller sans relâche. Tel est le conseil de Dieu, et la sage économie que ce grand Père de famille a établie dans sa maison. Il a voulu avoir des serviteurs vigilants et perpétuellement attentifs. C’est pourquoi il a disposé de sorte le cours imperceptible du temps que nous ne sentons ni sa fuite ni les larcins qu’il nous fait ; en sorte que la dernière heure nous surprend toujours. Il faut ici nous représenter cette illusion trompeuse du temps, et la manière dont il se joue de notre faible imagination. Le temps, dit saint
