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MELÆNIS
Sur les débris de l’art, comme l’homme d’Horace !
Puis drapant sa tunique, il sortit de la place,
Plus digne et plus posé qu’un exorde pompeux !
— Or, le jour approchait où Paulus, sur la scène,
Devait paraître aussi pour la première fois ;
C’était un grand spectacle ; on avait fait un choix
Parmi les combattants de la cité romaine ;
Un certain Varolus, un affranchi, je crois,
Contre ceux de César devant tenir l’arène.
Commode alors régnait, ce prince vigoureux
Qui, de sa propre main, tua deux tigres, deux
Éléphants, trois lions, six chevaux de rivière ;
Commode Amazonien ! demi-dieu sur la terre,
Dont les titres divins étaient assez nombreux
Pour désigner les mois pendant l’année entière !
