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MELÆNIS
Du corps, et la vertu qu’il faut aux orateurs ;
De façon qu’il savait, selon la circonstance,
Toucher par le pathos, ou plaire par les mœurs.
Nul ne sut plus à point déchirer sa tunique,
Hérisser ses cheveux à la manière antique,
Tordre ses bras dans l’air, et de l’émotion
Passer à l’ironie, avec gradation ;
Véhément dans la preuve, âpre pour la réplique,
Et, d’après le sujet, réglant la passion.
Le vieux Polydamas, son maître en éloquence,
Malgré ses cheveux blancs, je le dis entre nous,
S’il n’en eût été fier, s’en fût montré jaloux ;
En somme il l’adorait, l’ayant vu, dès l’enfance,
Chaque jour, à ses pieds, écouter en silence,
Grave, le style en main, la tablette aux genoux.
