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MELÆNIS
Descendait sur son front d’une façon comique,
Il avait à l’oreille un anneau magnifique ;
Sa toge suspendue ondulait à l’écart.
Paulus suivit des yeux l’étrange personnage ;
Il parait et frappait, se courbant à demi,
Et s’arrêtant parfois, sur sa jambe affermi :
« C’est un fou, pensa-t-il, ou c’est peut-être un sage,
» Les deux professions ont le même visage,
» On s’y trompe de loin ! — Je te salue, ami ! »
Dit le gladiateur, apercevant notre homme,
« C’est s’y prendre matin, mais je me fais le bras !
» Trouves-tu que mon jeu soit agréable, en somme ? »
» — Moi ! répondit Paulus, j’ignore les combats. »
» — C’est un tort, compagnon, et quand on est de Rome,
» On sait juger des coups. Tu ne me connais pas ?
