portent des détails insolites qu’un œil chrétien doit ignorer… »
« — Chut ! chut ! » interrompit Jacquette. « Pomme d’Api nous écoute ; elle ne vous croirait pas ! »
Ainsi mademoiselle de Quinconas vit bien qu’il n’y a jamais à revenir en arrière, et que l’on n’efface point par des paroles le sens premier qu’une image a revêtu, fût-ce dans un œil chrétien. Elle se tut devant Pomme d’Api, dont Jacquette voulait sauvegarder l’innocence, et s’adonna de nouveau à l’étonnement que lui causait une si parfaite réparation de la statuette, car la marquise n’avait point dit qu’elle l’eût fait restaurer.
Simulant l’ignorance, elle demanda simplement à Ninon si, par hasard, on n’avait point rétabli la statuette en son premier état.
« — Hélas ! fit Ninon, c’est le pauvre chevalier qui en a emporté les morceaux ! »
Mademoiselle de Quinconas faillit s’écrier :
« — Mais, madame ! les morceaux, je les ai vus : ils sont en place ! » Mais elle se tut prudemment et fut beaucoup plus intriguée encore qu’elle ne l’était avant d’interroger Ninon, car,
