des courtines et sur toutes les tentures ; elle faisait le tour des pièces en soufflant sur les ailes, et croyait qu’elles se mettaient à tourner lorsqu’elle avait disparu ; deuxièmement, la tour du Nord, où l’on montait par un escalier de pierre en colimaçon et très étroit, pour atteindre de petites chambres dallées où il fallait déchirer de la main des écheveaux de soie grise et molle que tendent les araignées ; mais, une fois là, elle grimpait sur un escabeau et considérait le pays lointain, qui semblait toujours très joli, entre l’étroite fissure des meurtrières ; la Loire y ressemblait à un ruban d’argent, que de tout petits arbres piquaient d’épingles d’or quand c’était l’automne. On voyait dans les champs de mignonnes bêtes, grosses comme les pucerons des rosiers, et, à l’horizon, une ville de la dimension d’un écu ; lorsqu’il avait plu, on eût pu compter les peupliers sur la ligne nette des coteaux de Saumur. Ou bien, au bras solide de la nourrice, elle se penchait aux lucarnes et regardait au-dessous d’elles les pages jouant à la paume sur la terrasse. On entendait leurs cris et la marquise qui les appelait par leur nom pour leur
