Elle observait l’embarras de Lucy avec un sourire moitié de pitié et moitié de mépris.
— Regardez cette pauvre enfant, — dit-elle ; — je savais bien qu’elle voudrait mettre du rose et du jaune sur ses cheveux blonds. Mais, niaise de Lucy, ne savez-vous pas que votre beauté est de celles qui n’ont vraiment pas besoin de parure ? Quelques perles ou quelques myosotis en fleur, ou une couronne de nymphéas blancs et un nuage de tarlatane blanche vous donneraient l’air d’une sylphide ; mais je parie que vous voudriez porter du satin de couleur d’ambre et des roses pompons.
De chez la modiste elles allèrent chez Gunter, dans Berkeley Square, et dans cet établissement renommé dans le monde entier, Mme Alexandre commanda des dindes conservées dans leur gelée, des jambons habilement glacés dans leur jus, des vins généreux et toute sorte d’autres chefs-d’œuvre de cet art sublime de la confiserie qui tient le milieu entre l’adresse et la cuisine et dans lequel le dieu de Berkeley Square est sans rival. Si jamais un habitant de la Nouvelle-Zélande vient méditer sur les ruines de Saint-Paul, peut-être visitera-t-il les débris de ce temple d’un rang plus humble, situé dans Berkeley Square, et sera-t-il frappé d’étonnement en voyant les sabotières, les moules à gelées, les ustensiles à réfrigération, les casseroles, les réchauds, négligés depuis longtemps, et tous les mystérieux accessoires d’un art abandonné.
Du West End, Mme Alexandre se fit conduire dans Charing Cross ; elle, avait à s’acquitter d’une commission chez Dent : acheter une montre pour un de ses fils, qui venait de partir pour Eton.
Aurora se jeta, d’un air fatigué, dans le fond de la voiture, pendant que sa tante et Lucy s’arrêtèrent dans la boutique de l’horloger. Une chose à faire observer, c’est que, quoique Mlle Floyd eût en grande partie repris son ancien éclat et son ancienne gaieté, un sombre nuage se répandait sur ses traits, lorsqu’elle était abandonnée à elle-même durant quelques minutes. Ce nuage s’appesantit sur son beau visage, tandis que par la portière ouverte elle
