Philip Jocelyn, le père de la mariée était peut-être celui qui semblait le moins affecté par la pluie continuelle et le sombre aspect du ciel.
Si Henry Dunbar était grave et silencieux aujourd’hui, il n’y avait là rien d’étonnant et de nouveau, car il était toujours grave et silencieux. Si les manières du banquier étaient sèches et glaciales, ces manières-là lui étaient habituelles, et il n’y avait pas à accuser le mauvais temps d’avoir changé son caractère. Il était assis devant le vaste foyer, regardant les charbons enflammés et attendant qu’on vînt le prévenir qu’il était temps d’aller prendre place à côté de sa fille dans la voiture qui devait les conduire tous deux à l’église de Lisford.
Il paraissait très-beau, très-aristocratique, avec sa moustache grise soigneusement frisée, et son camélia blanc à la boutonnière. Cependant quand il s’avança dans le vestibule un moment après, avec le sourire aux lèvres comme un homme qui va remplir un rôle dans une comédie, Laura s’éloigna de lui en frissonnant involontairement comme le jour de leur première rencontre à Portland Place.
Mais il lui offrit sa main, et elle y plaça le bout de ses doigts en se laissant conduire à la voiture.
— Demandez à Dieu de me bénir en ce jour, mon père, — dit la jeune fille avec tendresse et à voix basse pendant qu’ils s’installaient côte à côte dans l’intérieur de la spacieuse calèche.
Laura posa sa main d’une façon caressante sur l’épaule du banquier en parlant ainsi. Ce n’était pas le moment des réticences, n’était-ce pas une occasion où ses craintes de jeune fille devaient céder devant cet homme grave et silencieux ?
— Demandez à Dieu de me bénir, mon cher père, — répéta doucement sa voix tremblante, — demandez-le-lui en souvenir de ma pauvre mère.
