Percy, l’esprit préoccupé en levant les yeux d’une des feuilles détachées qu’il avait ramassée pour la lire, parmi celles éparpillées autour de lui.
— Monsieur Dupont ! votre ami se donne le plaisir d’être facétieux, dit le docteur, tant soit peu indigné.
— Oh ! je vous en prie, excusez-le, monsieur, ce n’est qu’une absence d’esprit de sa part, répliqua Richard. Mon ami Peters m’informe que vous connaissez cet homme, cet incompréhensible et étrange scélérat, dont la mort supposée est si extraordinaire.
— Cet homme, soit celui qui est mort, soit celui qui occupe maintenant une position élevée dans Londres, a été pendant quelques années employé chez moi ; mais, malgré tout ce que notre digne ami, l’agent, peut dire, j’ai une tendance à croire que Jabez North, le professeur attaché à mon établissement, est celui qui est mort alors, et que c’est bien son cadavre que j’ai vu au bureau de police.
— Pas le moins du monde, monsieur, dit l’agent sur ses doigts rapides, pas le moins du monde ; cette mort a été une combinaison, d’un bout à l’autre, elle était trop bien arrangée pour être autre chose, et je fus un fou de ne pas voir qu’il y avait au fond de tout cela quelque chose de ténébreux à cette époque. On ne va pas se poser dans la campagne sur une hauteur aride au milieu d’une bruyère, avec des souliers aux semelles propres
