cement d’une clef indiquant à Timoléon qu’il venait de perdre les appas formidables de Mme Topinambour.
Cette scène eut un résultat funeste ; le rare cerveau du brave homme vida tout à coup son casier à mémoire ; ne pouvant plus se souvenir de la moindre petite chose, il oublia de respirer et en mourut.
IV
Se consoler est une loi que doivent s’imposer les grandes âmes. La vaste « machine » de Mme Topinambour ne pouvait faillir ; déjà elle pensait épouser un sien cousin qui cumulait l’état de parenté avec le commerce en gros de tripes à la mode de Caen, lorsque, par une pluvieuse matinée d’avril, en allant gravement porter son terme à M. Leboté soudain, elle fut prise d’une étrange frayeur, n’eut qu’un cri, agita les bras, comme une éléphant blessé bat des oreilles, fit un faux pas et tomba pour ne plus jamais se relever.
