champs de courses, affolant les reporters et troublant, dans les journaux, l’ordre de la mise en pages quotidienne. Les quelques artistes qui, dévotement, avaient pris la route de Montrouge et qui, mélancoliquement, redescendaient la colline, étaient à peu près seuls à ne point vouloir ignorer que César Franck fut, avec Bach, Beethoven, Wagner et Berlioz, un des plus puissants novateurs de la musique.
Donc, ainsi que ses glorieux prédécesseurs, Franck eut à lutter toute sa vie. Avec quelle âpreté, quelle injustice, quel dédain on accueillit l’œuvre admirable qu’il nous laissa, je n’ai pas à le rappeler ici. Il me suffit de faire remarquer que l’auteur des Béatitudes est mort sans avoir entendu la plupart de ses ouvrages et presque inconnu de la foule, pour montrer à quel point l’obstruction fut alors savamment organisée. Mais Franck ne souffrait aucunement de cette hostilité. En composant sa musique d’une robustesse superbe, il s’élevait trop haut dans l’idéal pour s’abaisser ensuite aux faiblesses des ambitions ou des rancunes humaines. Son âme était pure, candide et simple comme celle d’un enfant ; son esprit était fier, noble et courageux comme celui d’un héros. C’est ce qui explique comment, par la primitivité radieuse de ses chants, par la modernité prodigieuse de ses har-
